On

Als Josef nun ein hoher Beamter war, bescherte ihm Pharao eine hochwohlgeborene Frau:

1 Mose 41:45 Und der Pharao... gab ihm Asenat, die Tochter Potiferas, des Priesters von On, zur Frau...

Der neue Schwiegervater Josefs hatte den gleichen Namen wie sein alter Hausherr, aber sie müssen nicht dieselbe Person sein. Verschiedene Menschen können den gleichen Namen haben.

On, oder Anu, war eine Stadt größter religiöser Wichtigkeit für Ägypten. Sie lag am südlichen Ende des Deltas etwa 9 km nordöstlich des heutigen Kairos. Sie war ein wichtiges Zentrum für die Anbetung des Sonnengottes Ra und wurde von den Ägyptern "Pa-Ra" genannt, ("Ra-Haus"). Im Buch Jeremia wird eine direkte hebräische Übersetzung für die Stadt benutzt. Jeremia, der gegen Ägypten wettert, warnt vor der babylonischen Invasion und sagt:

Jeremia 43:13 Und er wird die Säulen von Bet-Schemesch im Land Ägypten zerschlagen...

Hier bedeutet Bet-Schemesch "Haus der Sonne".

Die Griechen übersetzten auch den Namen der Stadt und nannte sie Heliopolis ("Sonnenstadt") und unter diesem Namen wurde sie der Nachwelt bekannt. Sie verblieb ein Zentrum ägyptischer Religion und Unterricht während der ganzen Zeit des Alten Testaments. Sie war bekannt wegen ihrer Obelisken und die Revised Standard Version ändert den Satz von "Säulen von Bet-Schemesch" in "Obelisken von Heliopolis". Von Cleopatras Nadeln, zwei große Obelisken, die von Heliopolis entfernt wurden, wurde eine in London und eine in Central Park in New York aufgestellt.

Nach 300 v.Chr., als die makedonische Dynastie, die Ptolemäer, Ägypten übernahmen und Alexandria zu ihrer Hauptstadt machten (etwa 350 km nordwestlich von Heliopolis) verfiel Heliopolis. Man findet nur wenige Ruinen.